Aanvankelijk schreef Leo D. Lichteberg het scenario voor De Liefde van een Drinker, bedoeld voor een lange bioscoopfilm. De NPS zag het liever als een korte film (59′) en liet het script inkorten tot de teleplay Zaanse Nachten.

Schrijver Hendricus van de Wal (Jeroen Willems) is totaal uitgeblust. Financieel zit hij aan de grond, leeft op kosten van de vrouwen in zijn leven en loopt meer dronken rond dan nuchter. Hij staat bekend als charmant en gevoelig en is een graag geziene gast in het Zaanse nachtleven. In werkelijkheid echter weet hij zich geen raad meer met het leven en enkel de drank houdt hem nog op de been. En dat loopt niet steeds even goed af. Het portret van een man dat zich afspeelt op de grens tussen droom en werkelijkheid. Het is een ballade over eenzaamheid, angst voor het leven en vanzelfsprekend de dood. Een film vol symboliek die niet steeds even helder bij de kijker zal overkomen. De overwegend jonge cast, die gehaald werd bij Toneelgroep Hollandia, tracht zoveel mogelijk te overtuigen.

Hans Beerekamp in het NRC over Zaanse Nachten: 

https://retro.nrc.nl/W2/Nieuws/1999/10/30/Rtv/02.html